Työttömyysongelma on Italian nykyisen hallituksen suurin haaste . Maata koettelevan talouden pysähtyneisyyden keskellä työttömyysluvut herättävät vakavaa huolta. Vuoden 2014 ensimmäisellä neljänneksellä työttömyysaste nousi 13,6 prosenttiin, ja eniten työttömyys koki 15–24-vuotiaat nuoret. Tässä ikäryhmässä työttömyys on 46 prosenttia.
Pääministeri Matteo Renzin hallitus esitteli viime kuussa työlainsäädännön uudistuslain, jonka tarkoituksena on lieventää työttömyysastetta lisäämällä joustavuutta määräaikaisen työn osalta. Lain tarkoituksena on parantaa Mario Montin hallituksen vain kaksi vuotta sitten säätämää lainsäädäntöä.
Huhtikuussa 2013 Monti korvattiin Enrico Lettalla, ja vuoden 2014 alussa Renzi saapui. Ne kaikki ovat määritelleet työttömyyden vakavimmaksi ongelmaksi Italiassa. Hallituksensa toistaiseksi toteuttamat toimenpiteet työllisyyden lisäämiseksi eivät kuitenkaan ole tuottaneet toivottuja tuloksia.
Paikalliset asiantuntijat ovat jo useaan otteeseen korostaneet, että syyt siihen, miksi suuri osa Italian väestöstä on työttömänä, eivät ole niin yksinkertaisia kuin löytyvät työlaeista. Sen juuret ulottuvat paljon syvemmälle kuin italialaiset poliitikot ajattelevat.
Italian työttömyysaste johtuu pääasiassa heikosta taloudesta, joka ei vaadi työntekijöitä. Viimeaikaiset pienet merkit talouden paranemisesta, mukaan lukien kuluttajien luottamusindeksin nousu viime toukokuussa, eivät itse asiassa ole vielä johtaneet työttömyyden laskuun.
Italian bruttokansantuote laski 0,1% viime vuoden kolmannella neljänneksellä, minkä jälkeen se kasvoi 0,1% seuraavalla vuosineljänneksellä ja on laskenut jälleen 0,1% vuoden 2014 alussa. Tämä pysähtyminen aiheuttaa muun muassa, ettei kukaan voi todella löytää taianomaisen ratkaisun työttömyyden poistamiseksi. Talouskasvu on hyvin heikkoa, joten nyt on tarpeen antaa uusi impulssi lyhyellä aikavälillä.
Matteo Renzin hallitus on laatinut kunnianhimoisen uudistussuunnitelman talouden elvyttämiseksi. Nyt on valtava riski, että tämä uusi sysäys ei onnistu hillitsemään kasvavan työttömyyden aaltoa. Jos suuntaus jatkuu tällä vauhdilla, työttömyysasteen arvioidaan nousevan noin 37 prosenttiin vuoteen 2020 mennessä. Täydellinen katastrofi.